为何大多数人习惯用右手？

为何大多数人习惯用右手？

黎显慧

据研究，习惯用右手的人占世界人口总数的70%-90% [1]，为何大多数人习惯用右手，成为人们感兴趣的话题。

据解释有以下几种原因：

1、左脑控制身体的右边，左脑发达，故而习惯使用右手。

2、心脏位于胸腔的左侧，人类在早期的狩猎和战争中用左手保护心脏，遂逐渐形成用右手的习惯。

3、语言功能不对称性的外在表现。

4、自然淘汰的结果。瑞士科学家依尔文博士提出了一个新的假设。他认为在远古的时代，人类祖先使用左右手的几率与其它动物一样，都是均等的，只是由于还不认识周围的植物，而误食其中有毒的部分，左撇子的人对植物毒素的耐受力弱，最终因植物毒素对中枢神经系统的严重影响而导致难以继续生存；而右撇子的人以其顽强的耐受力而最终在自然界中获得生存能力，并代代相传，使得使用右手的人成为当今世界中的绝大多数。美国科学家彼得。欧文也通过实验证实了依尔文的假说。

5、左手属于魔鬼，左手肮脏、不道德、邪恶或不吉利。在17世纪，魔鬼通常被描写为用左手。巫婆敬魔鬼，用左手行妖术，即黑巫术。与之相对的是白巫术，白巫术用右手。右手属于神，用右手是对神的敬意。

以上解释涉及生理、社会、巫术、宗教诸方面，前两种解释认同者居多。

第一种解释涉及到一个必要的前提，即人类的左脑发达是天生的。笔者没有查到有关的科学依据。

人类属灵长类动物，早期栖息在树上，习性与其它灵长类动物相近。灵长类动物常常是四肢并用，左右开弓的，一般无偏肢的习惯。人类很晚才从树上下来，如果天生左脑发达，习惯用右手，很难想象如何在树上爬上爬下。图1的猴子吃冰棍，图2的红毛猩猩吃复活节彩蛋，用的是左前肢。[2]无论用左前肢还是右前肢，是顺势而为，并不涉及左、右脑的发达程度。

左脑发达不是右手习惯的原因而是结果。

第二种解释的成立，也必须有一个前提，即人类在远古时代便认识到心脏是致命的部位。不知论者是否有相关资料作支撑，否则等于白说。

第三种解释支持者不多。其意见是：大脑扫描证明，与左右惯用手之分紧密相关的是大脑运动控制而不是语言部分。[3]

第四种解释来自《读者》2005年第1期：《人左右手的奥秘》，这种对植物毒素的耐受力弱的假说，不敢苟同。人类右手习惯的形成充其量不过一、两万年，而这种优胜劣汰则需要非常漫长的历史时期。

第五种解释涉及的是信仰问题，认为“尚右”是习惯用右手的原因。

世界远古时期普遍流行“尚左”，而不是“尚右”。 古埃及资料表明，大约公元前一千多年才开始出现“尚右”，由于“尚左”的观念根深蒂固，“左”与“右”的斗争持续了较长的时期。殷墟甲骨文中，一些左右结构的文字忽左忽右，构形很不稳定，应是左、右并举思想的反映。

“尚右”在主流文化中占上风，大约发生在公元前后。尽管如此，在世界许多地方，包括中国的广大南方地区，依然是“尚左”。正是这样，才有中国“尚左”，西方“尚右”的说法。

可见，无论是时间上、空间上，还是数量上， “尚右”说都得不到支持。不过，其从宗教的角度解释用手习惯却是应该肯定的。

远古文明是宗教文明，人类用右手习惯的形成，当与宗教信仰有关。

恐惧是宗教产生的温床，先民是否知道心脏受攻击有致命的危险，可以从他们的恐惧中去寻找。汉语的词汇相当丰富，心腹之患大抵有这层含义。

不过，在苏美尔神话以及圣经神话中，致命的部位不是“心脏”，而是“肋”。汉语“威胁”一词，将先民对“胁”的恐惧表述得非常清楚。在汉语、藏语、希伯来语等方言中，“胁”与“肋”相通，指腋下。甲骨文中有一个字书为“ ”，学界释之为“疾”。表明腋下为战争攻击的目标，伤胁而卒的战事在中国上古文献中不乏记载。

对“胁”的恐惧可能来自于旧石器时代的狩猎。那时使用的武器非常简陋，石块、棍棒而已。所攻击的目标与使用刀、箭、枪不同。勒鲁瓦—古昂曾对欧洲旧石器时代晚期的壁画作过分析，注意到壁画中兽类受伤的部位多在胁部。

在佤族、独龙族、布朗族的剽牛祭神仪式以及苗族、瑶族的椎牛祭祖仪式中，祭祀者仍然用这种原始的狩猎方法杀牛。这一源自旧石器时代的狩猎方法能够在少数民族中传承，充分说明华夏文明源远流长，并未失去记忆。

先民并不知道要害在心脏，也许是心脏偏于左边，以致左腋比右腋危险，因此先民畏惧“左腋”，崇拜“左腋”，这是生死的命门。古埃及文明、两河文明、印度文明以及华夏文明的早期服饰均有袒右、护左腋的特征，以巫术来保护左腋。假若知道要害在心脏，应该采取护心的措施，而不是护腋。

人类死于左腋、也生于左腋，腋下崇拜的宗教、巫术和神话在世界各地普遍流行，一定程度上缓解了人们对死亡的恐惧。

“尚左”与“尚右”是不同历史阶段的文化现象，“尚左”是早期文明的特征。人们由崇拜左腋发展到崇拜左手，左手被认为是洁净的。用左手行巫术、祭神，用右手劳动、生活。左手用得少，右手用得多，于是左脑比右脑发达。

“左”、“右”与信仰的关系在许多宗教神话中可以读到，如，道之祖老子生于左腋，佛之祖释迦牟尼生于右腋，等等。附上几张相关图片，或许比语言更有说服力。

    图1：天津动物园的猴子

     图2：荷兰Rhenen的Ouwehands动物园的红毛猩猩

图3：古埃及绘画，尚左[4]

图4：古埃及雕刻，尚右

图5：右手

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[1] Holder, M. K. (1997). Why are more people right-handed?. Sciam.com. Scientific American Inc. Retrieved on 2008-04-14.，Psychology for A-level second edition, page 309，转引自wikipedia，http://en.wikipedia.org/wiki/Right-handed#cite_note-sciamerican-0，2008-5-7检索。

[2] 图1出处丢失，图2：动物的奇妙世界，http://bbs1.paipai.com/g40023c3i78110s0p0.html，2008-5-11检索。

[3] 右撇子与左撇子孰优孰劣，卫生·医学前沿·光明网， http://www.gmw.cn/content/2008-01/05/content_719307.htm，2008-7-2检索。

[4] 图3、4 、5取自Michael Mckinnon：Nile: river of gods。尼罗河（CVCD），协和国际多媒体股份有限公司授权，中国唱片深圳公司出版，2001/162。