洪水神话:人类文明的变奏曲
(Flood myth:Variations
of human civilization)
黎显慧
神话起着解释与传播宗教信仰的重要作用,是宗教经典的重要来源。历史上每一次大的宗教变革,总有一些新的神话相伴随,其中较为著名的是洪水神话。
洪水神话是以洪水为题材的神话,所包含的内容相当广。一些学者认为,洪水神话是人类对童年灾难的共同记忆。陈建宪认为,世界末日和人类再造的神话,从本质上来说,是对初民艰苦的生活与严峻的自然环境的艺术反映,也是对性爱的肯定和人类婚姻制度发展过程的遥远回忆。因此,这类神话具有较高的社会史料价值。[3]
洪水毁灭世界,再创造世界是洪水神话的经典。向柏松说:典型的洪水神话是由洪水灭绝人类与人类再生两部分内容组成的,人类的再生是洪水神话的基本主题。[4]本文讨论的洪水神话仅限于世界毁灭,再创造世界的神话。
最为世人熟知的洪水神话是《圣经·创世纪》第6章中有关洪水的叙述。
上帝发起洪水,惩罚堕落的人类。为避免人类的灭绝,上帝命令诺亚造船,将全家带进楼船,同时将各种动物,每样两个,有公有母,以及人和动物需要的各样食物带上船,以便洪水后再创世界。《古兰经》第11章中有类似的叙述。
希腊神话也有此类神话。
在俄古革斯(Ogyges)时期,洪水覆盖了整个世界,洪水结束了白银时代。
在丢卡利翁(Deucalion)时期,阿卡迪亚国王吕卡翁(Lycaon)提供自己的儿子尼克提缪斯(Nyctimus)的烤肉来测试宙斯是否真的全知。愤怒的宙斯决定放出洪水,结束青铜时代。普罗米修斯预见到这次洪水的到来,告诉他的儿子丢卡利翁建造一个方舟,因此,他与他的妻子皮拉(Pyrrha)幸免于难。[5]
冰岛的洪水神话说,神消灭了不公正的人类,摧毁了恶毒的霜冻食人魔。
吠陀梵语文本百道婆罗门梵书(Shatapatha Brahmana)说,摩蹉(Matsya 鱼)害怕被一条更大的鱼吞下,于是呼唤摩奴(Manu)保护他。摩奴救了它的命。作为回报,告诉摩奴建造一艘船,在洪水到来之前将谷物、动物一起载入。鱼通常被认为是印度教毗湿奴神(Vishnu)的化身。
埃及的洪水神话说,太阳神拉担心人们反叛,于是派出了“拉之一目”女神哈索尔来毁灭人类。哈索尔杀了许多人,流入尼罗河和海洋的血液引发了洪水。拉于是反悔,让哈索尔喝了许多啤酒,使之醉倒后无法完成消灭人类的任务,人类得以幸存。以男神面目出现的拉是后起之神,女神哈索尔沦为“拉之一目”。
记录在十二块泥板上的巴比伦的史诗《吉尔伽美什》可追溯至公元前七世纪,其中也有类似的洪水神话。水神安启(Enki)不愿将人类全部灭绝,告诉乌特纳皮什提姆(Utanapishtim)洪水即将来临,命令他制造方舟躲避洪水。
在许多美国原住民神话中,洪水是对人类不端行为的惩罚。奇里卡瓦人认为,伟大的神灵发出了洪水淹没整个地球,因为人们不崇拜他。[7]
可见,洪水神话虽然源于自然洪水,但所要表现的不是自然洪水,而是神圣(超自然)的洪水,是消灭人类或消灭一个时代的洪水。旨在宣扬对神的敬畏,对人类错误行为的惩罚,提高新神的地位与威望。
既然洪水神话与新神(或英雄)有关,那么似应从宗教变革的角度来解读。
始祖神为女性具有普遍意义,正如美国学者阿瑟·科尔曼所指出:尽管在多数文化中,天父居于明显的统治地位,但神话学表明,在家庭和社区内,男性并非总是居于优势地位。初期的神祇似乎都是生育女神。神话学还表明,早期的社会都是女性家长统治的社会。[8]
朱狄说,在中国神话中,女娲、伏羲这些创世英雄都是“一”;“二”是后人添加上去的。[9]过伟也指出,在原生的创世神话中,处于至高无上地位的是无配偶神的创世女神。壮族创世神话,由只有创世女神,到女神、男神并存,再到只有男神,反映了从母权制到父权制的变迁。[10]
在信仰时代,宗教的虔诚阻碍着神坛的变更,由根深蒂固的母神崇拜转化为父神崇拜相当艰难。
洪水神话是晚出的,其宗教寓意在于对原生的创世神话的否定,对原生母神信仰的修正。洪水毁灭了一切,意味着母神与母神时代结束。早期的洪水神话大多讲的是只有兄妹二人活下来,他们结为夫妻,繁衍人类,成为男女始祖。洪水神话为男神作为女神的配偶登上神坛,实现宗教权力的再分配扫除了障碍。
典型的洪水神话中留下了由一变二的痕迹,许多相似的说法显然是传播的结果。伴随洪水神话而来的还有不上不下、不男不女、不左不右等观念的变革。